这三面教化三界便有九面。
第十面为暴笑面，表示教化事业需要有极大威严和极大意志方能无懈而有成就。
最上一面为佛地，功德圆满。
传说，天宝战争中，观音托梦阁罗凤，铸十一面观音像，才退敌军，拯救了南诏国。
观音八化身分别为救苦观世音菩萨、除怨报观音菩萨、南无寻声苦观世音菩萨、普门品观音、易长观音、南无孤绝海岸观音、普陀落山观世音、建国观音。
关于观音十一个头面之象征意义，一说以为以左右十面表示因位十地，最上一面表十一地佛果，以便使一切众生转明为十一品，得十一地佛果。
藏传佛教则有一说，罗刹鬼有十个脑袋，非常狂妄自大，观音变成十一个头，将其降服。
持这一神咒的人，现身可得十种功德及四种果报临终见佛、永不堕地狱、不为禽兽所害、命终生无量寿国。
由于神咒效验如此，因此持诵该咒及尊崇该咒本尊十一面观音者，历代不乏其人。
据经文所载，十一面观世音在无量劫以前，从百莲华眼顶无障碍功德光明王如来受持此咒，即证无生法忍。
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